В настоящее время система спутниковой навигации GPS (Global Positioning System)
используется в широком перечне устройств, начиная с автомобильных систем
навигации и компактных цифровых камер и вплоть до корпоративных систем
контроля доставки грузов. При помощи GPS можно даже найти потерявшуюся
собаку, хотя первоначально эта система предназначалась для военных нужд.
Однако
к настоящему времени система GPS-навигации успела несколько устареть,
поэтому возникла необходимость ее модернизации. Совместными усилиями
ученых и инженеров была разработана улучшенная система GPS-навигации,
отличающаяся более высокой степенью надежности, более широкой
распространенностью и более высокой точностью работы. Стоимость
реализации данного проекта оценивается в $8 млрд. Сообщается, что новая
система GPS способна определять точность координат с погрешностью,
сопоставимой с длиной вытянутой руки (70-80 см), в то время как нынешняя
система обладает погрешностью около 10 м, а предлагаемая ЕС
альтернатива EGNOS - 2 м. Кроме
того, за последние несколько лет неоднократно возникали ситуации, когда
наземные приборы GPS навигации не могли уловить сигнал достаточного
количества спутников, чтобы произвести позиционирование. С внедрением
модернизированной GPS-системы эта проблема утратит свою актуальность,
так как количество сигналов, передаваемых каждым спутником, увеличится в
3 раза.
С целью улучшения системы GPS-навигации необходимо
заменить на орбите Земли 24 спутника, многие из которых функционируют
уже более 20 лет. Отмечается, что всего будет произведено 30 новых
спутников GPS-навигации: 12 устройств произведут в компании Boeing Space
Intelligence Systems и еще 18 аппаратов создадут в Lockheed Martin
Corp. Из этих 30 спутников 24 будут отправлены на орбиту, а оставшиеся 6
устройств останутся в резерве.
На всю процедуру замещения
устаревших спутников может потребоваться около 10 лет. На протяжении
последних трех лет осуществлялись проектные разработки и расчеты. Также
разрабатывалось обновленное программное обеспечение для спутников.
Стоимость этого подготовительного этапа составила около $1 млрд. В
прошедшие выходные с мыса Канаверал состоялся запуск первого спутника,
который должен заменить одну из устаревших моделей.
