Согласно данных нового исследования, проведенного группой ученых из Стэнфордского университета (Stanford University) и Калифорнийского университета в Дэйвиса (University of California-Davis), существующие потребности в энергии могут быть полностью удовлетворены за счет экологически чистых возобновляемых источников энергии. При этом, человечество может полностью отказаться от использования ископаемых видов топлива.

Так, по мнению Марка З. Джейкобсона и Марка А. Делуччи, при рациональном освоении энергии, генерируемой ветром и солнцем, можно обеспечить до 90% всех потребностей человечества в энергии. При этом речь идет об использовании существующих в настоящее время технологий. Кроме того, затраты на такую генерацию энергии сопоставимы с теми затратами, которые возникают при современном способе выработки энергии. По словам Джейкобсона, в настоящее время не существует технологических или экономических преград для перехода на использование возобновляемых источников энергии. Однако вопрос упирается в социальное и политическое желание.

Опубликованная Джейкобсоном и Делуччи работа содержит расчеты, а также экономические и технологические требования, необходимые для перехода на использование возобновляемых источников энергии. В данной работе предполагается, что большая часть используемой энергии является электрической, которая вырабатывается солнечными, ветряными и морскими электростанциями. При этом, за счет преобразования энергии солнца и ветра в электричество можно покрыть около 90% всех энергетических нужд. Геотермальные и гидроэлектрические источники энергии могут обеспечить еще по 4% необходимой энергии, а оставшиеся 2% энергии могут генерироваться морскими волнами и приливами.

Исследователи предлагают перевести автомобили, корабли и железнодорожный транспорт на прямое использование электроэнергии или использование водородных топливных элементов. В качестве топлива для самолетов планируется применять жидкий водород. В коммунальной сфере для обогрева или охлаждения жилых и рабочих помещений также предлагается использовать электроэнергию. Для организации коммерческих и производственных процессов доступно использование как электроэнергии, так и водорода. Водород может вырабатываться за счет электрической энергии.

По мнению авторов, к 2030 году все новые источники энергии будут основаны на трансформировании энергии воды, ветра и солнца, а к 2050 году человечество может полностью отказаться от устаревших ископаемых источников энергии.